Le groupe de recherche « Postwar, Democracy and Authoritarianism » (POSTDEMA) a été créé en 2004 sous le nom initial de « Le changement social et politique en Europe du Sud » au sein du département d’histoire moderne et contemporaine de l’université de Saragosse. Depuis ses débuts, ses membres ont abordé le franquisme dans des perspectives originales et peu exploitées par l’historiographie.

D’une part, en prêtant attention à la période comprise entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et la mort de Franco. D’autre part, il se concentre sur l’étude de FET-JONS pendant ces années, un sujet qui, jusqu’à il y a quelques années, était à peine abordé par l’historiographie, qui considérait surtout le parti unique espagnol comme ayant été vaincu après 1945.

Tout cela dans une perspective large et comparative qui prend en compte les autres expériences fascistes méditerranéennes, ainsi que leurs processus de transition et l’adaptation des anciens fascistes aux nouveaux environnements démocratiques. En conséquence, en 2019, le groupe a décidé de changer son approche du régime franquiste. C’est ainsi que ses travaux de recherche ont commencé à viser l’intégration du régime franquiste dans les phénomènes historiques qui ont affecté l’Europe occidentale après 1945.

Notre étude repose sur l’hypothèse que les dictatures et le passé autoritaire n’ont pas complètement disparu d’Europe occidentale après 1945. En ce sens, nous soutenons qu’après la chute du Troisième Reich, le régime du général Franco n’est pas resté à l’écart des principaux phénomènes historiques qui ont affecté le Vieux Continent, ni des réflexions sur ceux-ci qui ont eu lieu dans les sphères européennes conservatrices, démocrates-chrétiennes et post-fascistes.

Le objectif de notre sous-projet est d’essayer d’intégrer le franquisme dans les débats sur l’établissement de la démocratie européenne d’après-guerre, et de montrer qu’il y avait des secteurs conservateurs et autoritaires en Europe qui, dans ce contexte constitutif, regardaient et interagissaient avec le régime de Franco.

À cette fin, nous établissons deux périodes clairement différenciées:

• Entre 1945 et 1955. Période de reconstruction économique et politique après la guerre, elle est le contexte de la construction des nouveaux régimes européens et du règlement des comptes avec le passé immédiat.
• Entre 1955 et 1968. Une période de stabilisation économique et politique en Occident, au cours de laquelle la démocratie libérale occidentale est devenue le nouveau canon. L’Espagne a tenté de moduler ou de manipuler ce canon afin de le rendre compatible avec la réalité d’une dictature modelée sur les postulats du fascisme disparu. Dans le but de se perpétuer au pouvoir, la dictature a cherché un nouveau discours et de nouvelles références idéologiques.